處方藥濫用的情形已經變得比多數毒品還要嚴重。醫生開立的止痛藥、鎮定劑、抗憂鬱劑、安眠藥和興奮劑也許看起來「安全」，但是這些藥物的成癮性並不亞於在街頭販售的海洛因或古柯鹼。例如：止痛藥奧斯康定（OxyContin）像海洛因一樣強烈，而且對身體也有類似的影響。長期使用止痛藥、鎮靜劑（「減緩」）、興奮劑（「興奮」）或抗憂鬱劑可能導致藥物成癮，而且想要戒的人可能會經歷痛苦的戒斷症狀。
止痛藥：奧斯康定（OxyContin ）、芬太奴（Fentanyl）、嗎啡、Percodan、配西汀（Demerol）只是其中一些止痛藥的名單。副作用可能包括呼吸變慢、噁心和無意識。濫用後可能導致上癮。
鎮定劑：這些藥物會延緩你的大腦和神經系統作用，包括贊安諾（Xanax）、金普薩（Zyprexa）、阿米妥（Amytal，俗名：青發）、速可眠（Seconal，俗名：紅中）、安定（Valium）和許多其它藥品。副作用可能造成心臟疾病、體重增加、疲勞和語無倫次。持續使用可能導致成癮。
興奮劑：這些藥物使你心跳加速、呼吸急促，與「安公子（安非他命）」或古柯鹼的作用相似。它們包括利他林、阿迪羅（Adderall）、專司達（Concerta）以及安非他命的藥片。副作用包括高血壓、心跳加速、敵意和妄想。
抗憂鬱劑：百憂解（Prozac）、克憂果（Paxil）、樂復得（Zoloft）和Celexa（活化血清素抗憂鬱劑）是某些常用的抗憂鬱劑。副作用可能包括不規則的心跳、偏執想法、暴力、自殺想法和幻覺。長期服用可能導致成癮。
在美國因為濫用止痛藥、鎮靜劑和抗憂鬱劑致死的人數，比濫用古柯鹼、海洛因、甲基安非他命和安非他命加起來死亡的人數還多。
