LSD的影響是無法預測的。 這要視服用的劑量、服用者的心情、性格與使用毒品的環境而定。它會出現陰晴不定的反應──猛烈扭曲的快感，或是心情相當低落且疑神疑鬼。1
在服用毒品30到90分鐘後會經驗到LSD最初的作用。通常瞳孔會放大，體溫可能變高或變低，同時血壓與心律不是增高就是減低。有時會出現流汗或發冷。
吸食LSD的人通常會覺得食慾不振、失眠、口乾、顫抖。視覺改變是常見的反應，吸食者可能開始變得固著於特定強烈的色彩上。
某些吸食LSD的人經驗到一種他們誤以為是「悟道」的強烈喜樂。
他們不僅與日常的活動分離脫節，也有強烈的慾望要吸更多的毒品，好再度經驗相同的感覺。其他吸食LSD的人，經驗到極度恐怖的想法與感受，害怕失去控制，害怕發瘋及死亡，並十分絕望。一旦開始，這種煉獄之旅的情況有時會長達小時之久，而無法停止。事實上，有些人從未自麥角酸所誘發的精神病中恢復過來。
吸食一定劑量的LSD後，會產生幻覺與幻象。吸食者對時間與自我的意識會改變。會扭曲物體的大小、形狀、行動、色彩及聲音的感知。甚至他的觸覺及一般身體知覺也會變得很怪異。許多知覺似乎都「混在一起」，使得吸食者有一種聽到顏色，看見聲音的感覺。這些幻覺很嚇人並可能導致恐慌。
做出明智判斷及發現危險的能力也會減弱。一個LSD的吸食者可能試圖跨出窗外，好「近一點看」地面。他也可能充滿喜樂、欣賞日落，卻毫不自知他正站在繁忙的十字路口中間。
通常許多LSD的吸食者，在用過LSD很久以後，會毫無預警地經驗到藥效幻覺的重現，或反覆出現LSD的幻覺。
有害的迷幻之旅及藥效幻覺的重現，僅是使用LSD的部分風險而已。LSD的服用者會顯現出長期的精神錯亂，譬如說精神分裂症或嚴重的憂鬱。
由於LSD累積在身體裡，會逐漸產生抗藥性。 換句話說，某些經常吸食的人必須增加劑量，才能達到「快感」。這會加劇身體的影響及迷幻之旅的危險性，可能會導致精神錯亂。
在某晚的狂歡中，我昏了過去，醒來時，滿臉是血，同時血不斷從口中吐出。因為某種奇蹟，我讓自己醒了過來並打理好自己，坐上車子，顫抖地把車開到爸媽家。我爬上床依偎在老媽身邊，大哭了起來。
21歲那年，我開始第一次戒毒。」——多娜
